El manga de shounen se dirige principalmente a un público masculino adolescente. Los temas abordados en este género suelen ser aventuras y acción, y los personajes suelen ser adolescentes que enfrentan desafíos y problemas comunes en la vida cotidiana. Los mangas de shounen suelen tener un enfoque más fantástico y menos realista que otros géneros de manga, y pueden incluir elementos de ciencia ficción, superhéroes o animales parlantes.